BLC

Daughter of fiery flowers to druga część Behind Last Crossroad. Opowiada ona jednak nie o Setsuko, a bardziej o jej córce Kazumi i kolejnym pokoleniu shinigami.


Behind Last Crossroad 

            Główna bohaterka, Tomori Setsuko jest sierotą, ale także nieco zwariowaną trzecią oficer oddziału 3 Gotei 13. Z biegiem historii dowiadujemy się także, że od trzynastego roku życia znajdowała się pod opieką Urahary i Yoruichi, wtedy kapitanów Gotei. Jednak jej wcześniejsze życie owiane jest tajemnicą, także dla niej samej.
            Prowadzi w miarę spokojne życie u boku swoich przyjaciół. Aizawy Hotarubi, która jest porucznikiem oddziału trzeciego oraz kapitanem, Kurogane Kazumą — zarazem także miłością jej życia.
            Pewnego dnia Setsuko otrzymuje interesującą misję odnalezienia człowieka imieniem Cross Marian, będącego generałem zakonu egzorcystów. Spotyka go nieświadomie tylko raz w kasynie, którego jest stałą bywalczynią. Jakiś czas później spotyka Allena Walkera – ucznia Crossa, który opowiada jej o Czarnym Zakonie, walce z Akumami łudząco przypominającymi Hollowy i Milenijmym Earlu.
            W tym czasie Hotarubi zostaje wysłana do Tokyo, by zbadać raporty dotyczące dużego występowania tam Ghouli oraz ich niebezpiecznej aktywności. Setsuko odwiedza przyjaciółkę podczas zadania, jak czyniły to nie raz we wcześniejszych latach służby.
            Nic nie zapowiada burzy pustych, która nachodzi podczas standardowej misji Setsuko i Hotarubi w Karakurze. Wtedy także Hotarubi znika bez śladu, a Setsuko po powrocie do Seireitei zostaje aresztowana pod zarzutem morderstwa swojej przyjaciółki i przełożonej.
            Trzymana w białej sali, przesłuchiwana przez własnego kapitana, powoli traci wiarę. Zarazem martwi się też o los przyjaciółki, która przepadła bez śladu. Wypuszczona zostaje warunkowo, ale nie wolno jej opuszczać Świata Dusz, ani zbytnio oddalać się od domu.
            Oczywiście łamie zakaz, wyczuwając słaby ślad energii duchowej Hotarubi i niezwłocznie udaje się do Karakury. Tam zostaje przez nią podstępnie zaatakowana, a wszystkiemu przygląda się czwarty Espada, Uluquiora Ciffer.
            Setsuko długo leczy się z ran, po tym, jak omal nie zginęła. W gorszym stanie jednak jest jej psychika. Dziewczyna nie potrafi wybaczyć przyjaciółce zdrady. Ogromny żal ma także do Kazumy, który ukrywał przed nią, że podejrzewa Hotarubi.
W końcu poprzysięga sobie, że popsuje plan Aizena i Hotarubi. I wyleczywszy rany, wraca jak najszybciej do służby.
            Jakiś czas później komputery oddziału dwunastego zostają przejęte przez ósmego Espadę, Szayela Aporro na prośbę Hotarubi. Setsuko udaje się jednak powstrzymać atak. Dzięki wsparciu Kazumy kapitan Dwunastki tymczasowo cofa jej zakaz wstępu na teren oddziału, który otrzymała już wiele lat temu.
            To jednak boleśnie uświadamia shinigamich, jak ogromne zagrożenie stanowi Aizen. Zaś Setsuko zdobywa kolejne informacje o Czarnym Zakonie i przygotowuje projekt współpracy z egzorcystami, który przechodzi za poparciem kapitana Trójki.
Czas mija, kiedy Setsuko zaprzyjaźnia się z egzorcystami, chociaż tylko dowódca siedziby europejskiej – Koumui, zna jej prawdziwą tożsamość. Dziewczyna zostaje zaakceptowana w nowym miejscu.
            W tym czasie nie tylko ona nawiązuje współpracę. Hotarubi zostaje wysłana wraz z kilkoma członkami Espady, by połączyć siły z Milenijnym Earlem i klanem Noah, którzy są blisko powiązani z dawnym Soul Society.
            Cały oddział trzeci zostaje zaangażowany w projekt współpracy z Czarnym Zakonem, razem z oddziałem szóstym, który zajmował się sprawą Ghouli. Wspólnymi siłami próbują pozyskać jak najwięcej Innocence, na którym Aizenowi zdaje się zależeć z jakiegoś powodu. W celu jego zdobycia wykorzystuje on tajemniczą organizację ghouli – Aogiri.
            Mimo wielu protestów Setsuko zostaje mianowana nowym porucznikiem Trójki i staje się odpowiedzialna za projekt współpracy z Egzorcystami. To jednak nie koniec kłopotów, gdy do Czarnego Zakonu wraca z długoterminowej misji pewien chłopak, imieniem Shigeru. Dziewiętnastolatek ma długie, blond włosy i czerwone oczy. Wygląda jak męska wersja Setsuko i twierdzi, że jest jej bratem. Dziewczyna jednak w ogóle go nie pamięta. Dopiero na wspólnej misji, gdy może zobaczyć moc zanpakuto chłopaka o błękitnych płomieniach i podobnej nazwie, dociera do niej, że Shigeru mówi prawdę. Moeru Yona i Moeru Kirameki to bliźniacze zanpakuto.
            Jakiś czas później Setsuko szuka wsparcia w Anteiku, które jest przystanią ghouli, unikających kłopotów. Dzięki nim poznaje Inukami Ivrel, która pod przydomkiem Wilczy szpieguje w Aogiri, organizacji ghouli, działającej pod rozkazai Aizena.
            Dzięki wytycznym Wilczego ghoula Setsuko udaje się niepostrzeżenie dostać na bal organizowany przez Aogiri, niestety plan zdobycia informacji bierze w łeb. Udaje jej się wydostać jedynie dzięki drobnej pomocy Wilczego (Inukami Ivrel) oraz tajemniczej dziewczyny, która szpiegowała tam dla Czarnego Zakonu – Bris – dobrej przyjaciółki Shigeru.
            Razem zbierają wystarczająco dużo informacji i Setsuko wpada na pomysł zaatakowania siedziby Aogiri, co oczywiście urzeczywistnia. Idzie na samobójczą niemal misję, by odzyskać zebrane przez nich Innocence. Pokonuje masę przeszkód i cudem udaje jej się uciec, gdy pojawia się tam Ichimaru Gin – jej dawny przełożony.
W międzyczasie jednak, w jej życiu nawarstwia się coraz więcej problemów.      Kazuma, w którym jest zakochana, od dłuższego czasu zdaje się być bardzo blisko z nową, trzecią oficer - Miyagi Chinatsu. Co gorsza, dziewczyna zdaje się nienawidzić Setsuko i za wszelką cenę próbuje utrudnić jej życie.
Niespodziewanie Kuchiki Byakuya wykazuje się ogromną troską dla niej oraz Kazumy, który jest jego kuzynem. W efekcie cała czwórka idzie na podwójną randkę, a Kuchiki świetnie udaje zainteresowanego Setsuko. Spędzają czas zaskakująco miło, dopóki Kazuma nie zaczyna z kuzynem bójki z powodu swoich bliskich kontaktów z nową oficer.
            Oburzona Setsuko, zabiera Byakuyę z lokalu. Zraniona zachowaniem Kazumy i przytłoczona wszystkim, co dzieje się w jej życiu, po otrzymaniu anonimowego listu o klanie Noah, wpada na kolejny plan samozwańczej misji.
            Organizuje wszystko i porzuca swoje dotychczasowe życie. W ludzkiej postaci zaczyna pracować jako Secret Service starszego mężczyzny – Martina Sternausa, którego klan Noah, namawia do współpracy, pragnąc szerzyć chaos na całym świecie.
            I chociaż początkowo był to jedynie sposób na zbliżenie się do Noah i Milenijnego, praca u Sternausa okazuje się być również ważną lekcją życia i szansą na to, by Setsuko odzyskała duchową równowagę po wszystkich kłopotach.
            Towarzysząc oczytanemu, starszemu panu, Setsuko ma wreszcie szansę odpocząć i zdystansować się od swoich problemów. Powoli zbiera się po zdradzie Hotarubi, a będąc poza zasięgiem zawiści Chinatsu, staje wreszcie na nogach.
Dzięki Sternausowi udaje jej się zacząć pracę w posiadłości rodziny Kamelot, czyli Noah. Niespodziewanie spotyka tam Hotarubi, ale ta zdaje się jakby nie zauważyć, że za błękitnymi szkłami kontaktowymi i czarnymi włosami kryje się jej dawna przyjaciółka.
            Gdy Setsuko zebrawszy informacje, wysyła je do zakonu oraz kontrahentów rodziny Kamelot, psując im szyki, mija pół roku. Hotarubi jednak nie zamierza tak łatwo dać jej odejść. Wdając się w walkę, Setsuko wydaje swoją lokalizację i Kazuma momentalnie się tam pojawia.
            Ma do swojej porucznik żal, że odeszła bez słowa. Przede wszystkim jednak bardzo za nią tęsknił i zrozumiał, że nie może bez niej żyć. Przygoda z Chinatsu miała na celu jedynie załagodzenie sprawy z rodem Miyagi, który zdaje się mieć jakiś zatarg z matką Setsuko oraz szantażu ze strony 3 oficer.
            Spędzają razem noc i wyznają sobie uczucia. Mimo strachu i niepewności Setsuko wreszcie porzuca wcześniejsze obawy. Z trudem, ale udaje jej się odbudować stracone zaufanie. Chociaż z Shigeru nie idzie jej tak łatwo.
            Czas mija i sprawa Innocence staje w miejscu. Wtedy jednak Setsuko rozważa różne rzeczy, które zauważyła, pracując w cieniu Hotarubi. W efekcie znajduje w jej mieszkaniu zakodowany list.
            Niedługo później jej bankai zaczyna być pożerane przez czarne płomienie. Są one potężną bronią, ale pozbawiają Setsuko siły, co jest bardzo niepokojące.
Zanim jednak udaje się jej czegokolwiek dowiedzieć, jej relacje z Kazumą szybko zaczynają się psuć. Mężczyzna jest chorobliwie, a wręcz paranoidalnie zazdrosny. Atakuje swojego kuzyna, a dla samej Setsuko nie stanowi należytej podpory. Setsuko mimo ogromnej miłości do niego, nie godzi się na kontynuowanie toksycznego związku i zrywa z nim.
            Podejrzanie pomocny zaczyna być Byakuya, który stanowił dla Setsuko spore wsparcie w sprawie Kazumy. Pomaga jej również w uratowaniu zaprzyjaźnionych ghouli przed eksterminacją zaleconą przez Radę shinigami. Chociaż nie zawsze jest różowo, coś zaczyna ich ze sobą łączyć.
            Setsuko opiekuje się także znalezioną podczas jednej z misji dziewczynką kompatybilną z Innocence, choć jak twierdzi, nie przepada za dziećmi. Tymczasem do siedziby Czarnego Zakonu przybywa Malcom C. Leverrier, oburzony pojawianiem się w kwaterze ghouli i shinigamich. Na jaw wychodzi także fakt, że Bris - egzorcystka i przyjaciółka Shigeru - jest jego córką i w rzeczywistości nazywa się Iris B. Leverrier. A od wizyty inspektora, relacje egzorcystów zaczynają znacząco się psuć.
            Sytuacja bardzo martwi Setsuko, jednak dzięki wsparciu okazanemu przez Bris i Ivrel, staje na nogi i zamierza sama wszystko naprawić. Zaczyna od rozmowy z Byakuyą, którego nie widziała od ostatniej kłótni. I tak powoli, powoli łączy ludzi na nowo.
            Ghoule natomiast przenoszą się do Karakury, do specjalnie stworzonej ukrytej kryjówki. Relacje Setsuko i Byakuyi znacznie się poprawiają. Zaczyna łączyć ich więcej niż tylko samotność i seks. Wszystko idzie w dobrą stronę do czasu, gdy Czarny Zakon zostaje zaatakowany przez członków Espady wraz z Hotarubi.
Wszystkie siły zmobilizowane zostają do walki, a Setsuko osobiście stawia czoła dawnej przyjaciółce. Niemal wygrywa starcie, kiedy nagle... Umiera. A potem równie nagle budzi się z koszmaru, zupełnie oszołomiona i zdezorientowana.
            Koszmary o własnej śmierci z rąk Hotarubi dręczą ją każdej nocy. Zaczynają nawet chodzić plotki, że oszalała. Najbliżsi okazują jej jednak dużo wsparcia i wspólnymi siłami wraz ze swoją zanpakuto udaje jej się pokonać iluzję stworzoną przez Hotarubi, a koszmary ustępują.
            Gdy siedziba jest już niemal całkowicie odbudowana, niespodziewanie pojawia się Ichimaru Gin. Zdradza Setsuko kilka informacji. Na przykład odnośnie do natury Innocence, które zwane także pierwotnym Hogyoku, jest odłamkiem skrystalizowanej mocy Króla Dusz i potężną bronią w rękach Aizena.
Ex-kapitan omal jednak nie ginie z rąk Hotarubi, chociaż zdaniem Setsuko, dziewczyna chybiła specjalnie, by go uratować.
            Podczas gdy Ichimaru przechodzi proces rekonwalescencji, Setsuko wraz z Kazumą, Byakuyą i Shigeru wyrusza na misję, gdzie trafia do podziemnego świata stworzonego przez moc Innocence. Tam też zostają rozdzieleni, a między Kazumą i Setsuko dochodzi do czegoś więcej, niż pocałunku.
            Wpadają jednak w pułapkę Road Kamelot, która próbuje zniszczyć Setsuko, przywołując do niej bolesne wspomnienia. Nie ma jednak pojęcia, że to złamie pieczęć nałożoną na umysł dziewczyny i pozwoli jej poznać prawdę o swoich rodzicach i tożsamości.
            Wspomnienia powoli wracają. Nie ma już żadnych wątpliwości, że Setsuko i Shigeru to rodzeństwo, a wbrew wcześniejszym założeniom, ich ojciec żyje i od lat obserwuje ich poczynania.
            Natychmiast wyruszają do Karakury, by wymusić od niego oraz wspólnego przyjaciela, Endou Suguru prawdę. Jak się okazuje, o wszystkim wiedział także Urahara Kisuke i panowie zmuszeni są do wyjaśnienia kilku kwestii. W tym także Projektu Teorii, w którym udział wzięła matka Setsuko i Shigeru - Reiko.
            Był to projekt nadzorowany przez Aizena, mający na celu stworzenia ludzkiej, inteligentnej bazy danej, której teorie sprawdzałyby się w stu procentach. Była to jednak obusieczna broń, gdyż Reiko była zdolna przewidzieć zdradę Aizena i jego plan. Wtedy też zginęła, a jednym śladem po projekcie była Setsko, rozwijająca się wówczas w brzuchu Reiko.
            Do masakry dochodzi, gdy Setsuko ma 12 lat. Pół roku wcześniej Shigeru został oddany pod opiekę Mariana Crossa, a Setsuko obiecała, że wróci po niego. Sama zostaje z ojcem w Świecie Dusz, gdzie zostają zaatakowani przez Tousena. Soichiro zostaje ciężko ranny i cudem unika śmierci, a Setsuko traci wspomnienia.
            Przez moment panuje spokój, a rodzina Tomori cieszy się z pojednania. Wszystko zdaje się zmierzać w dobrą stronę, zwłaszcza gdy Byakuya na swój pokrętny sposób wyznaje Setsuko miłość oraz wyraża swoje nadzieje, że razem zamieszkają po wojnie z Aizenem.
            Setsuko ma jednak inne plany. Choć niekoniecznie kierowane tymi samymi motywami, co zawsze, a ochroną ważnej osoby. Setsuko jest, bowiem, w ciąży, choć nie ma pewności, kto jest ojcem Kazumi. Prawdę wyjawia jedynie Shigeru, Bris i Ivreli, których prosi o pomoc w realizacji planu.
            Pozoruje własną zdradę i z pomocą Bris także śmierć Shigeru. Setsuko wie, że przyjaciele drugi raz nie wybaczą jej ucieczki, ale nie widzi innego wyjścia. Z pomocą Sternausa oraz trójki jedynych już przyjaciół, zaszywa się w domku w środku lasu.
            Po rozwiązaniu ciąży, zostawia córkę pod opieką najbliższych i po odszyfrowaniu listu od Hotarubi, wykorzystuje ją, by dostać się w szeregi wroga. Tam realizuje dalszą część planu. Nie zakładała jednak tego, że Kazuma wtargnie do Hueco Mundo i będzie musiała zdradzić się przed Hotarubi, by go uratować.
            Wciąż do końca nie ufa przyjaciółce, ale razem pozbywają się siódmego espady i zastępują go nowym, ognistym Settimo Desiderro, z którym wchodzą w układ. Szantażują Ggio Vegę, który szpieguje je dla Barragana i wywołują konflikty wśród problematycznej części Espady, zarazem pertraktując z Grimmjowem i Szayelem, w których Setsuko dostrzegała potencjalnych sojuszników.
            Nie wiedzą oni jednak, że obie shinigami gotowe są poświecić swoje życie, a tym bardziej ich, by pokonać Aizena i w dniu ostatecznej bitwy, ściągają go wraz ze znaczną częścią armii do otchłani piekła, gdzie udaje im się go zapieczętować za pomocą pierwotnego Hogyoku, a potem walczą z hordą rozwścieczonych arrancarów. Mimo ogromnego poświęcenia Setsuko i Hotarubi bitwa za sprawą reszty arrancarów oraz Tousena powoduje ogromne straty w szeregach shinigami.
W międzyczasie Setsuko, Hotarubi, Szayel, Grimmjow i Settimo zostają rozdzieleni i nim udaje im się cudem odnaleźć ponownie, pół roku spędzają, tułając się po pustyniach i walcząc o życie. Jest jednak nadzieja na powrót do domu, lecz Setsuko straci swoją moc, o ile w ogóle uda im się przeżyć tak karkołomne przedsięwzięcie.
            Od wojny z Aizenem mija rok. W Czarnym Zakonie odbywa się uroczystość, by uczcić zwycięstwo, ale i tych, którzy odeszli. Wszyscy z wyjątkiem Byakuyi, który się nie przyznaje oraz Shigeru, tracą nadzieję na powrót Setsuko. Wtedy też Shigeru i Bris postanawiają przedstawić zrozpaczonemu Byakuyi pewną ślicznotkę. Jest nią właśnie około roczna Kazumi i powierzają mu opiekę nad dziewczynką, wierząc, że to on powinien się nią zająć jako jej ojciec.